Les dictées issues des œuvres deCaroline Lepage

Textes de Caroline Lepage

La puce de mer est-elle un insecte ? Elle en a un peu le look, un peu le nom aussi, mais ce n'en est pas un. C'est un crustacé d'un centimètre. Pour information, un insecte a seulement trois paires de pattes, elle en a, disons, une ribambelle ! La puce de mer adore s'enfouir dans le sable humide. On la rencontre surtout sur le haut des plages, de préférence du côté de la laisse de mer, ce serpentin de débris naturels (bois flottés, feuilles de plantes marines, algues, coquillages, carapaces) auxquels viennent trop souvent s'ajouter des détritus en plastique, verre… La bête est facile à reconnaître, elle passe son temps à bondir. Elle saute même jusqu'à dix fois sa longueur ! Et si elle se plaît tant dans la laisse de mer, c'est que ce tapis végétal en décomposition est pour elle une formidable source de nourriture.

Sous ses airs de bernard-l'ermite géant, dépassant largement les cinquante centimètres et frôlant les quatre kilos, le crabe-coco est le plus gros arthropode terrestre au monde (les arthropodes : cette famille de bestioles qui comprend les insectes, les mille-pattes, les crustacés, les araignées et les scorpions). Alors, crustacé, l'animal ? Oui, mais pas au pied marin : suprême insolence de l'évolution, une fois ses trois premières années de vie écoulées en mer et en zone côtière, il s'installe dans un terrier bien au sec à plusieurs centaines, voire plusieurs milliers de mètres du rivage. Le filou se la joue Robinson Crusoé des cocotiers ! Il supporte sans peine cette existence exclusivement terrestre qui enverrait les autres crustacés au casse-pipe ! À l'inverse, il n'est pas champion de natation et si on le jette en mer à l'âge adulte, adapté à la seule respiration aérienne, il est condamné à la noyade.

Les dauphins se donnent-ils des petits noms ? En quelque sorte. Et cela reste un cas unique dans le monde animal en l'état actuel de nos connaissances. C'est dans la baie de Sarasota en Floride que l'analyse des bavardages de dauphins souffleurs a permis de répondre à cette question. Chaque individu posséderait un sifflement doté d'une structure précise et utilisé comme nom. Ses congénères l'identifieraient ainsi facilement. Ces sortes de signatures sifflées ressortent même régulièrement dans les bavardages ! Ainsi, celui qui a deux-trois choses à dire à Flipper n'a plus qu'à l'appeler par son « petit nom » pour qu'aussitôt l'intéressé se reconnaisse…

Le coup de foudre peut-il frapper aux Galápagos ? Chez les iguanes marins, oui. Mais pour eux, l'amour a un prix, surtout pour Madame, extrêmement coûteux. En quête du partenaire sexuel de ses rêves, elle est capable de dépenser une énergie folle. La nature a pourtant tout fait pour lui mâcher le travail. Il existe des zones de rassemblement de mâles : des tas de cœurs à prendre réunis au même endroit, si ! Et pendant qu'ils paradent, la miss n'a plus qu'à choisir. Trop facile ? Apparemment. Elle ne peut s'empêcher d'aller et venir pour dénicher la perle rare, le plus attrayant, le plus beau, le plus fort, bref, l'iguane parfait qui, comme chacun sait, n'existe pas. Résultat : à crapahuter de la sorte, elle ne fait qu'épuiser ses réserves et ses chances de survie chutent de façon dramatique. Franchement, risquer si gros pour un coup de foudre !

Pas toujours, mais si ça peut lui éviter d'être mangé tout cru, alors oui. En effet, ce brave poisson des récifs coralliens n'est pas un nageur très agile. Du coup, parfois, plutôt que de prendre la fuite quand le combat semble perdu d'avance, il gonfle, épines érigées : des arguments convaincants pour dissuader les prédateurs de l'attaquer… Ballonné de la sorte, l'animal paraît si impressionnant qu'il faudrait un sacré toupet et une gueule énorme pour oser s'attaquer à lui. Également connu sous les noms « poisson-porc-épic » ou « poisson-hérisson » qu'il doit à ses épines, le diodon a une bouille fort sympathique avec sa petite bouche en forme de bec et ses grands yeux. Peureux, si le danger se fait trop pressant, il préfère jouer la carte de la prudence : c'est en engloutissant des goulées d'eau qu'il se dilate à vue d'œil !

Au sens propre, oui on peut le dire. D'abord, même s'il a huit tentacules, il a toujours un chouchou parmi eux qu'il utilise plus que les autres. En laboratoire, il a été observé qu'au moment d'explorer l'environnement ou de manipuler des objets, tous ses bras avaient la même dextérité… Pourtant, le poulpe emploierait davantage ses tentacules postérieurs comme des pieds pour la locomotion. Et il aurait un « pied » préféré sur l'avant pour gérer ses tâches quotidiennes : plus exactement, il aurait toujours recours à la même combinaison d'un, deux ou trois tentacules pour les effectuer. Car il se trouve qu'en plus d'un tentacule favori, notre « poulpinet » aurait également un œil préféré ! Par commodité, autant avoir un tentacule qui plaît le plus directement dans le champ de vision. Avoir bon pied bon œil, c'est plus pratique pour zieuter ce que l'on manipule…

Les iguanes ne vivent qu'aux Galápagos. Mais pour eux, l'amour a un prix, surtout pour Madame, extrêmement coûteux. En quête du partenaire sexuel de ses rêves, elle est capable de dépenser une énergie folle. Curieusement, la nature a pourtant tout fait pour lui mâcher le travail. Il existe des zones de rassemblement de mâles : des tas de cœurs à prendre réunis au même endroit ! Et pendant qu'ils paradent, la miss n'a plus qu'à choisir. Trop facile ? C'est plus fort qu'elle. Elle ne peut s'empêcher d'aller et venir pour dénicher la perle rare, le plus attrayant, le plus beau, le plus fort, bref, l'iguane parfait qui, comme chacun sait n'existe pas. À crapahuter de la sorte, elle ne fait qu'épuiser ses réserves. Ses chances de survie chutent de façon dramatique. Franchement, risquer si gros pour un coup de foudre…

Lorsqu'un crustacé grandit, il se débarrasse de sa carapace. Forcément : devenue trop petite, elle est aussi trop rigide pour s'adapter aux modifications anatomiques qu'il subit. Ainsi, lors des différentes mues de croissance, il abandonne toujours l'ancienne carapace (l'exuvie) pour faire peau neuve. Revers de la médaille, il se retrouve privé quelque temps d'armure protectrice. Heureusement, cette vulnérabilité ne dure pas, une nouvelle carapace ne tardant pas à remplacer l'ancienne. Ce processus est rendu possible quelques jours avant la mue grâce à la réabsorption de calcium à partir de l'ancienne carapace : celle-ci se ramollit au profit de la suivante qui, elle, gagnera en robustesse. À cette occasion, certains crustacés en profitent même pour se débarrasser de déchets encombrant leur organisme. Exemple : les crabes-violonistes de boue habitent des lieux pollués et profitent de leur mue pour s'offrir une cure de désintoxication.

Dictées gratuites de Caroline Lepage