Parvenue au rez-de-chaussée, Alice s'immobilisa. Pas le moindre bruit. Quelqu'un la guettait-il dans un recoin du vestibule ? Un frisson lui parcourut le dos. Tout à coup, une porte se referma doucement. À en juger d'après le son, Alice pensa que ce devait être la porte de la cuisine qui donnait sur le jardin de derrière. Déjà accoutumée à l'obscurité, elle prit cette direction. Passant devant une fenêtre, elle vit le parc et la pelouse ; la lune les éclairait. Alice promena son regard de gauche à droite sans discerner aucune silhouette humaine. L'intrus se serait-il évaporé dans l'air ? Soudain, une petite lumière se balança dans la pinède.