Un jour de mille-neuf-cent-quatre-vingt-dix-sept, Philippe Berre fait son apparition dans la commune de Saint-Marceau (Sarthe), en se présentant comme le patron d'une entreprise de BTP. Il prétend reprendre le chantier de l'autoroute A28, interrompu sous la pression des écologistes soucieux de protéger une colonie de scarabées. Son sérieux, son bagout sont si convaincants que tous, élus compris, le voient tel le Messie : la reprise du chantier permettra enfin de redynamiser l'activité de la région, de créer des centaines d'emplois. En mars, Berre, les ouvriers qu'il a embauchés et les entrepreneurs locaux sont à pied d'œuvre. Mais rapidement, les factures impayées s'accumulent… Les créditeurs s'adressent directement à la société de BTP : le « vrai » patron tombe des nues ! Berre est arrêté. Deux kilomètres d'autoroute ont déjà été construits, en un temps record et sans défaut majeur. Il écope de cinq années d'emprisonnement.