Cette distinction est la plus haute accordée des ordres de chevalerie britanniques. Elle est l'équivalent de la Légion d'honneur en France. C'est le plus ancien ordre, créé en mille-trois-cent-quarante-huit, sous le règne d'Edouard III. L'origine de son appellation viendrait, selon la légende, d'une danse entre Edouard III et sa maîtresse, la comtesse de Salisbury. Cette dernière aurait fait tomber sa jarretière et le Roi se serait immédiatement baissé pour la ramasser. Une histoire plutôt cocasse et osée, quand on voit aujourd'hui à quel point la famille royale tient à conserver une image lisse. Il existe un grand nombre de distinctions au Royaume-Uni, dans le domaine civil comme la médaille du mérite agricole ou militaire. Et les cérémonies sont impressionnantes, avec de somptueuses tenues de gala que la famille royale et leurs invités se doivent d'honorer. Tout cela dans la pure tradition British !