L'Internationale, poème français le plus chanté dans le monde, ne figure dans aucun livre de classe. Tout comme la poésie et la chanson populaires du dix-neuvième siècle ne sont que trop rarement prises en compte dans notre héritage culturel. La chanson populaire a toute une tradition. Mais, jusqu'au second Empire, elle ne fait que peu de place aux idées sociales. Le fameux « Caveau de Paris » est une société chorale et bachique composée d'hommes de lettres et de chansonniers. La chanson contestataire qui anime les soirées du Caveau brocarde la religion et le roi, sans pour autant verser dans la critique sociale. Elle se situe dans la tradition bourgeoise anticléricale et polissonne du dix-huitième siècle. Les « goguettes » sont des sociétés populaires qui rassemblent les ouvriers au cabaret. Il y flotte le souvenir des anciens clubs révolutionnaires… Les goguettes seront à Paris le berceau de la chanson politique.