La cabane du vieil Antoine était jetée dans l'enclos que formait une haie vive, au cœur même des prairies planes et des nobles futaies du Brabant. Près de l'eau que sillonnent des cygnes, et au-dessus de laquelle se balancent les saules, sont groupées quelques maisonnettes ; plus loin, il y a une vieille église ; au-delà s'étendent les champs de blé sans limites et les moulins aux ailes rouges ; plus loin encore l'horizon pâle et bleu qui fait penser à celui de la mer. C'était une gentille chaumière, peinte en rose à la mode du pays. Les deux volets carrés étaient assombris par des plantes grimpantes, et le toit, assez bas pour que la main pût y toucher.