Et puis, tout à coup, les esclaves commencèrent à creuser. Eux seuls avaient encore la force de réagir. À mains nues, ils fouillaient les débris et délivraient les corps : enfants ensevelis, mères disparues, pères blessés. Ils criaient les noms. Ils attendaient. Ils creusaient. Tels des hommes préhistoriques, ils se retrouvaient à la merci de la nature. Petit à petit, les autres s'éveillèrent de leur longue inertie. Le souvenir de ce qui, jadis, avait fait leur existence, les poussa à bouger. Ils se mirent à quatre pattes et creusèrent. Quand ils arrivaient à sortir quelqu'un, ils avaient l'impression d'avoir vaincu la mort… La mort leur avait donné une leçon d'humilité. Elle leur avait montré sa force inégalable en avalant qui elle voulait.