Les dictées issues des œuvres deCharlotte Dard

Textes de Charlotte Dard

Insensés, qu'allions-nous chercher au Sénégal, pour nous confier ainsi au plus perfide des éléments ! La France ne nous offrait-elle pas tout ce qui était nécessaire à notre bonheur ? Heureux, oui, mille fois heureux celui qui jamais ne porta ses pas sur une terre étrangère ; grand Dieu, secourez tous ces infortunés ; sauvez notre malheureuse famille ! Cependant, mon père s'aperçut de mon trouble, mais comment me consoler ? Mes craintes n'étaient que trop fondées. Car bientôt, j'appris que, quoique nous fussions les seules dames qui faisions partie de l'état-major, on avait eu la barbarie, et poussé l'inconvenance jusqu'à désigner notre famille pour être embarquée sur le radeau où devaient se trouver seulement des soldats, des matelots, des colons du Cap-Vert et quelques généreux officiers.

Mon père alla trouver les chefs du complot et leur reprocha dans les termes les plus forts, leur égoïsme et leur peu d'humanité. La dispute devint très vive ; ceux qui avaient envie de nous abandonner, tirèrent leurs épées, et mon père mit la main sur son poignard dont il s'était muni en quittant la Frégate. À cette vue, nous nous élançâmes vers lui, le conjurant de rester plutôt dans les déserts avec sa famille. Plusieurs personnes prirent notre parti, et notamment monsieur Bégnère, capitaine d'infanterie, qui pour faire cesser toute dispute, dit à ses soldats : « Mes amis, vous êtes Français, et j'ai l'honneur d'être votre chef ; aussi, nous n'abandonnerons jamais une famille malheureuse dans ces déserts, tant que nous pourrons lui être utiles ».

Le désert offrait à notre vue une immense plaine de sable sur laquelle on n'apercevait pas un seul brin de verdure. Cependant, nous trouvâmes encore de l'eau en creusant dans le sable. Dans la matinée, deux officiers de marine se plaignirent de ce que notre famille ralentissait la marche de la caravane. Il est vrai que des femmes et des jeunes enfants ne pouvaient pas marcher aussi vite que ces Messieurs. Nous forcions notre marche le plus qu'il nous était possible ; néanmoins, nous restions souvent en arrière, ce qui obligeait de faire halte pour nous attendre. Ces officiers se réunirent à d'autres individus et tinrent conseil entre eux, pour délibérer s'ils devaient nous attendre ou nous abandonner dans le désert.

Malgré mes craintes et l'aspect horrible du lieu, jamais la nature ne m'avait paru si majestueuse. Tout à coup, on annonce quelque chose qui ressemble à un lion. Cette nouvelle est entendue avec la plus grande émotion ; chacun, voulant constater la vérité, fixe l'objet indiqué ; l'un croit voir la longue crinière du roi des animaux, l'autre assure que sa gueule est déjà ouverte pour nous dévorer ; plusieurs, armés de fusils, couchent l'animal en joue, s'avancent de quelques pas, et reconnaissent que le prétendu lion n'est qu'un arbuste, qu'un vent léger agitait. Cependant les hurlements des bêtes féroces qui nous avaient tant effrayés se faisant encore entendre, nous crûmes devoir regagner les bords de la mer afin de continuer notre route vers le sud.

Dictées gratuites de Charlotte Dard