Les grands plats de tous les pays du monde se caractérisent par des mariages particuliers d'herbes, d'épices et d'aromates. L'odeur du curry nous transporte aussitôt en Inde, pays où l'on privilégie les épices les plus aromatiques et où l'on en utilise parfois une dizaine pour parfumer un seul plat. La cuisine chinoise, bien que très diversifiée, garde néanmoins une unité qui évoque pour nous un pays tout entier, que ce soit grâce aux effluves d'une poudre de cinq-épices mélangée à une sauce soja, ou à une friture rapide accompagnée d'une sauce aux haricots noirs de soja, au gingembre et à l'ail. L'Indonésie se caractérise par ses plats aigres-doux relevés avec du lemon-grass, du tamarin, du citron vert, des piments et de la sauce épicée de crevettes séchées.