Texte
C'était une vieille maison. Toutes les maisons de la place étaient vieilles, pétries de cette très digne et très méprisante ancienneté que l'on rencontre communément dans les villes épiscopales. Mais cette maison faisait figure d'ancêtre parmi les ancêtres. Elle possédait une solennité toute patriarcale. Elle s'élevait, plus grise encore que les plus grises, plus arrogante que les plus arrogantes, plus glaciale que les plus glaciales. Austère, sinistre, empreinte de la désolation qui s'attache aux demeures inoccupées depuis longtemps, elle régnait sur ses voisines. Dans toute autre ville, on ne se serait pas gêné pour la dire hantée. Mais Weyminster n'aimait pas les fantômes : ceux-ci n'avaient droit de cité que dans les grandes familles du comté.