Au kilomètre 14,2 depuis le dôme, on arrive au pied d’un canyon d’une dizaine de mètres de profondeur. Il déchire la terre rouge telle une plaie, s’enfonce entre des monts couleur terre de Sienne jusqu’à disparaître derrière des flancs abrupts. J’informe la radio qu’on descend. On longe le serpent de roches, chaque mouvement est difficile, tant les combinaisons sont lourdes. Il faut prendre garde où l’on pose les pieds. Une chute serait fatale pour notre équipement à plusieurs dizaines de milliers d’euros. Rapidement, on repère des cavités qui s’enfoncent dans le ventre de la Terre. Les ombres nous enveloppent lorsque nous nous aventurons à l’intérieur de l’une d’elles. J’allume mes lampes, réparties de chaque côté de mon casque, et surprends une espèce de salamandre albinos qui détale pour échapper au faisceau.