L’extraction des carottes de glaces polaires bouleverse aujourd’hui la connaissance du passé de la Terre, et les nanotechnologies celle de la profondeur temporelle des hommes qui l’habitent. En un mot, la manière dont nous nous représentons la Terre, ou plutôt la planète, est en plein bouleversement ; d’une manière qui dépasse de beaucoup ce que nous rabâchons du réchauffement climatique, de l'ère anthropocène et de ses menaces à court terme. Ces intuitions suggèrent l’intérêt d’une histoire des ignorances, d’un inventaire des repérages du manque concernant chaque période de l’histoire, afin d’en mieux connaître les hommes qui la vivaient.