Enfant, ou parfois adulte, il nous arrive d'abuser de petits fruits rouges : cerises, mûres, fraises ou framboises. Au fur et à mesure que l'on mange ces fruits vient souvent une légère impression d'amertume, surtout si ce sont des fruits sauvages. L'amertume qui va croissant avec l'insistance gourmande est provoquée par les tannins. D'ailleurs, certains d'entre eux sont colorés et responsables des couleurs rouges à violet-noir de ces fruits-là. À force, on ressent non seulement un peu d'amertume, mais aussi une sensation un peu râpeuse en bouche, d'autant plus si certains de ces fruits sont moins mûrs : notre bouche nous semble sèche, les muqueuses en deviennent rêches sous la langue. On parle d'astringence pour désigner cet effet. Cette sensation est bien plus marquée sur des kakis ou des nèfles d'automne mangés trop jeunes ; elle est violente avec les prunelles des pruniers épineux de nos haies.