Généralement, la couleur des pelages des chats dépend uniquement de celle de leurs parents, ce qui, dans le cas de certains chats de gouttière, donne parfois lieu à d'étranges taches ou zébrures, de couleurs différentes. Ce n'est pas le cas des chats siamois dont la couleur du pelage se modifie en fonction du climat dans lequel ils vivent. À la naissance, en principe, le chaton siamois est tout blanc, un peu comme les chiots dalmatiens qui naissent exempts de taches noires ! Les pigments foncés vont faire leur apparition au fur et à mesure de sa croissance, sur ses extrémités, et son pelage foncera s'il vit dans un milieu particulièrement froid. C'est une mutation génétique qui est à l'origine de ce phénomène : le colorant brun de leur pelage, la mélanine, ne se forme qu'en dessous d'une certaine température ambiante.